Pokud jde o správnou výživu, může být docela náročné přimět dítě jíst ovoce a zeleninu. A kdo jim to může mít za zlé? Při tolika lahodných svačinkách a pochoutkách, které jsou určeny dětem, je brokolice nebo růžičková kapusta to poslední, na co mají chuť. Jako rodiče jsme však zodpovědní za to, aby naše děti dostávaly výživu, kterou potřebují pro svůj růst a vývoj. To, že děti nechtějí jíst zeleninu, není pro rodiče nic nového, ale pokud byla vašemu dítěti diagnostikována porucha autistického spektra (PAS), bývá to téměř jistota, že nebude jíst zeleninu ani jiná výživná jídla.

Děti s autismem mají tendenci omezovat příjem potravy nebo mají extrémní preference, což může mít za následek nedostatek potravy. Otázkou tedy zůstává, zda existuje přímá souvislost mezi autismem a výživou? Stručná odpověď zní ano, ale je toho mnohem více. Pojďme se do toho ponořit…

Poruchy autistického spektra

Než se ponoříme do podrobností o výživě, zdraví střev a autismu, udělejme krok zpět a vysvětleme si, co je to autismus. Jedná se o neurovývojovou poruchu nebo stav, který může způsobovat smyslovou přecitlivělost u dětí i dospělých. Diagnóza PAS je souhrnný pojem, který je obvykle doprovázen další diagnózou 1., 2. nebo 3. stupně, která rozlišuje závažnost poruchy, přičemž 1. stupeň by znamenal mírné příznaky „vysoce funkční autismus“ .

Ačkoli ne všechny příznaky se týkají každého člověka, jedinci s autismem mohou pociťovat některé z následujících příznaků:

A) problémy s navazováním očního kontaktu
B) vybíravost v jídle a další smyslové citlivosti
C) problémy v sociálních interakcích s ostatními vrstevníky
D) mohou vykazovat „stimulační“ chování, jako je houpání tam a zpět nebo jiné opakující se pohyby či zvuky.
E) může si raději hrát sám
F) jeví se jako přecitlivělý na hluk a nadměrnou stimulaci

Autismus a výživa

Kdy tedy hraje roli výživa? Jak jsme již zmínili, dítě s poruchou autistického spektra pravděpodobně vykazuje určitou smyslovou citlivost – v tomto případě na chuť -, která může vést k chování, jako je vybíravost v jídle. Bohužel potraviny, které jim chutnají, jim ne vždy poskytují potřebné živiny.

Jedním z hlavních příznaků nebo znaků spojených s poruchou autistického spektra jsou opožděné jazykové schopnosti. Často je to obvykle první známka toho, že vaše batole může mít poruchu autistického spektra, a obvykle si jí všimnete kolem 3 let, kdy děti začínají skládat slova.

Neexistuje jasná shoda v tom, co může přispívat k opožděné komunikaci u dětí, ale mnoho vědců si všimlo, že děti s poruchou autistického spektra mají nižší hladinu základních živin, které mohou ovlivňovat funkci mozku.

Ačkoli není jisté, co přesně způsobuje další příznaky nebo PAS obecně, zdá se, že důkazy z různých studií ukazují na environmentální faktory. S rozvojem technologií se však zlepšují i naše znalosti o této neurovývojové poruše a o různých způsobech léčby, které mohou pomoci zlepšit příznaky PAS, včetně nutriční podpory a vynálezu stravy.

Pamatujte, že mezery ve výživě samy o sobě autismus nezpůsobují. Mohou však zhoršit příznaky spojené s diagnózou PAS. Zde jsou uvedeny některé příklady obav, které mohou být důsledkem vybíravých stravovacích návyků vašeho dítěte:

Omezené potraviny a zdroje výživy – Jedinec s poruchou autistického spektra může být citlivý na chuť, vůni, barvu a texturu potravin. V důsledku toho může omezovat nebo se zcela vyhýbat některým potravinám, a dokonce i celým skupinám potravin. Mezi příklady neoblíbených potravin mohou patřit silně ochucené potraviny, ovoce a zelenina nebo určité textury či konzistence potravin, jako jsou kluzké nebo měkké potraviny – viz avokádo nebo dýňový koláč.
Nedostatečné jídlo – pro děti s autismem není neobvyklé, že mají problém soustředit se na jeden úkol po delší dobu, takže posadit dítě a sníst celé jídlo může být samo o sobě výzvou. Nedostatečné jídlo znamená, že vaše dítě nedostává potřebné živiny.
Trávicí problémy – Děti s poruchou autistického spektra mají také častěji gastrointestinální problémy, jako je nízká hladina žaludeční kyseliny (hypochlorhydrie), zácpa, bolesti břicha nebo průjem. Změny v jídelníčku mohou zahrnovat postupné zvyšování zdrojů vlákniny, eliminaci potravinových intolerancí, přidávání ovoce a zeleniny, a dokonce i cvičení.